CHAPTER 1. AWAL MULA PERJALANAN

Eh, duduk sini deh. Pas banget kamu mampir, aku baru aja nyeduh kopi.Angin sore ini lagi enak banget buat ngobrol santai. Kalau dipikir-pikir lagi, waktu kerasa berputar cepet banget ya? Sekarang kita udah bisa nongkrong santai kayak gini, padahal kalau ingat kejadian beberapa tahun ke belakang, rasanya kayak lagi ada di film survival.

Kamu masih ingat nggak sih masa-masa awal tahun 2020? Masa di mana tiba-tiba dunia kayak berhenti berputar. Awalnya kita cuma dengar berita dari luar negeri, mikirnya "Ah, paling nggak sampai ke sini." Eh, ternyata kejadian beneran. Semua orang panik, masker langka, hand sanitizer harganya selangit, dan tiba-tiba kita semua disuruh diam di rumah. Nah, di momen-momen itulah sebenarnya cikal bakal Faf Kitchen ini lahir. Bener-bener lahir dari kondisi yang terjepit dan tersudut.

Sebelum semuanya berubah jadi aroma bumbu dapur dan bunyi notifikasi pesanan masuk, kamu pasti ingat kan kesibukanku sebelumnya? Waktu itu aku lagi fokus-fokusnya ngurusin bisnis clothing brand. Ya, GODFORT MANIFEST. Aku lagi semangat-semangatnya tuh mikirin ide untuk new drops, milih bahan katun yang paling adem, bikin konsep video promo, sampai ngurusin desain biar tampilannya menarik. Waktu itu harapannya udah tinggi banget, mikir kalau brand ini bakal scale up dan menjangkau lebih banyak anak muda yang ingin tampil keren.

Tapi, ya namanya juga jalan hidup, kadang kita udah nyetir lurus, eh dipaksa belok tajam sama keadaan. Pandemi datang, dan boom! Semua rencana berantakan. Tiba-tiba sekolah diliburkan, mal ditutup, dan orang-orang nggak boleh ke luar rumah kalau nggak penting-penting amat. Efek dominonya? Penjualan baju anak langsung terjun bebas. Masuk akal sih, ibu-ibu mikirnya buat apa beli baju baru buat anak kalau anaknya cuma tiduran dan main di ruang TV seharian? Prioritas orang waktu itu berubah total, dari yang tadinya mikirin gaya, jadi murni mikirin keselamatan dan perut.

Jujur, waktu itu rasanya bener-bener tersudut. Kamu bayangin aja, stok baju GODFORT numpuk di kamar, modal mandek di sana, sementara tagihan dan kebutuhan hidup jalan terus, nggak peduli di luar sana ada virus atau nggak. Setiap hari lihat berita isinya angka kasus yang makin naik, jalanan depan rumah sepi banget kayak kota mati. Jalan masuk desa dibangun portal-portal dadakan, cuma nyisain satu akses buat ojek online atau keadaan darurat. Tiap dengar suara sirine ambulans lewat, hati rasanya makin ciut. Stres? Jelas. Panik? Banget. Sempat ada masa-masa di mana aku cuma bisa bengong di meja makan, mikirin besok harus ngapain biar dapur tetap ngebul.

Nah, dari meja makan itulah semuanya bermula. Di tengah rasa frustrasi dan kebingungan, ada satu hal yang pasti: meskipun orang nggak beli baju baru, orang tetap harus makan. Selama kita masih hidup, industri makanan itu nggak akan pernah benar-benar mati, cuma caranya aja yang berubah. Waktu itu, kegiatan favoritku buat ngilangin stres adalah masak. Ya itung-itung healing tipis-tipis di dapur.

Suatu hari, istriku iseng bikin masakan rumahan. Aku ingat banget, waktu itu istriku bikin ayam bumbu rujak. Kamu tahu kan, ayam bumbu rujak itu masaknya nggak bisa asal-asalan. Harus sabar banget. Bumbunya harus diblender atau diulek sampai halusùada cabai, bawang merah, bawang putih, kemiri yang udah disangrai. Terus ditumis sampai bener-bener tanak, sampai minyaknya keluar dan wangi daun jeruk, serai, sama lengkuasnya itu semerbak penuhi seisi rumah. Pas ayamnya dimasukin dan diungkep bareng kuah santan dan gula merah sampai bumbunya meresap ke tulang, wah, itu aromanya bener-bener bikin perut keroncongan.

Pas aku cobain bareng keluarga di rumah, mereka bilang, "Ini enak banget lho, bumbunya medok, kenapa nggak kamu jual aja?" Awalnya aku ketawa denger ide itu. Jualan makanan? Dulu kan aku biasa ngurusin kain dan sablon, masa sekarang beralih ngurusin panci dan wajan? Tapi karena keadaan lagi kepepet banget, otak survival-ku langsung jalan. "Kenapa nggak dicoba aja ya?" pikirku waktu itu. Toh kita punya dapur yang lumayan memadai, dan aku juga hobi eksplorasi resep. Akhirnya, dari situ lahirlah ide untuk bikin Faf Kitchen.

Tentu aja aku nggak mau cuma jual satu menu. Aku mikir, kalau orang pesan makan buat keluarga, seleranya pasti beda-beda. Mungkin bapak atau ibunya suka yang medok dan agak pedas kayak ayam bumbu rujak, tapi anak-anaknya atau anak muda di rumah pasti nyari yang lebih simple dan comforting. Jadi, aku mulai riset dan nyoba-nyoba menu lain.

Menu kedua yang aku masukin adalah ayam katsu atau chicken katsu. Ini andalan banget buat anak-anak. Tapi bikin katsu yang juicy di dalam dan crispy di luar itu ternyata butuh trial and error. Beberapa kali percobaanku gagal, entah tepung panirnya gampang rontok, atau dagingnya kurang matang di bagian tengah padahal luarnya udah kecokelatan. Dapur waktu itu berantakan banget, tepung bertebaran di mana-mana. Tapi setelah nemu teknik yang pasùdirendam bumbu marinasi semalaman, dilapisi tepung basah dan kering dengan takaran yang tepatùhasilnya luar biasa. Katsu-nya tebal, renyah pas digigit, dan disajikan pakai saus teriyaki yang kental.

Nggak berhenti di situ, aku juga mikirin camilan atau menu buat orang yang pengen makan tapi nggak mau nasi. Akhirnya, aku masukin kebab dan roti bakar ke dalam menu. Kebab ini seru banget bikinnya. Nyari tortilla yang pas, bikin isian daging yang berempah, diracik pakai selada segar, bawang bombay, saus sambal, dan mayones. Kalau dibakar di atas teflon, bau margarinnya bikin ngiler. Sedangkan roti bakar, aku sediain buat target pasar malam hari. Kadang kan orang kalau malam suka iseng pengen yang manis-manis atau gurih. Roti bakar cokelat keju, selai strawberry, atau crunchy choco, semuanya disiapin. Menu-menu inilah yang jadi pondasi awal Faf Kitchen. Bermacam-macam, tapi semuanya masuk kategori comfort food.

Tapi ya gitu, punya menu enak aja nggak cukup. Tantangan paling besarnya di depan mata: ini lagi masa lockdown. Aku nggak mungkin buka tenda atau sewa ruko. Siapa juga yang mau datang? Boro-boro nongkrong makan di luar, orang keluar pager aja takut kena razia masker atau ditanya macem-macem sama satgas RT. Satu-satunya jalan keluar, yang sekaligus jadi penyelamat bisnis di masa pandemi, adalah berjualan secara online murni dari rumah. Model bisnis cloud kitchen sebelum istilah itu nge-tren banget kayak sekarang.

Mulailah aku daftarin Faf Kitchen ke aplikasi ojek online kayak GoFood, GrabFood, dan kemudian menyusul ShopeeFood. Prosesnya lumayan bikin pusing juga buat pemula. Harus ngisi dokumen ini itu, nunggu verifikasi, sampai belajar cara pakai aplikasi merchant-nya. Tapi bagian yang paling seru sekaligus challenging adalah bikin foto produk. Karena aku nggak punya budget buat sewa fotografer makanan profesional, aku manfaatin barang-barang yang ada sisa dari zaman jualan clothing brand kemarin. Aku pakai ring light, terus aku tata piring di dekat jendela ruang tamu supaya dapat cahaya matahari sore yang hangat. Aku jepret pakai kamera HP, diedit sedikit biar warnanya keluar, baru deh diunggah ke aplikasi.

Setelah menu dan foto ter- upload semua, status toko di aplikasi kuubah jadi "Buka". Dan kamu tahu apa yang terjadi setelah itu?

Sunyi. Sepi. Hening.

Iya, satu jam pertama, dua jam pertama, nggak ada apa-apa. Aku cuma bolak-balik ngeliatin layar HP, ngecek sinyal, refresh aplikasi, mikir "Ini aplikasinya yang error apa emang nggak ada yang mau beli ya?" Sempat ngerasa sedih dan insecure. Tapi aku coba mikir positif, ini kan baru hari pertama. Aku mulai share tautan toko Faf Kitchen ke status WhatsApp, ke grup-grup keluarga, grup warga RT, sampai ke teman-teman lama. "Bantu larisin ya, buka usaha kecil-kecilan nih dari rumah."

Lalu, momen magis itu datang.

Di tengah keheningan rumah, tiba-tiba HP-ku bunyi kencang. TENG-TONG! Suara khas notifikasi pesanan masuk dari aplikasi ojek online. Jantungku rasanya langsung copot saking kagetnya, tapi detik berikutnya aku teriak kegirangan. Pesanan pertama! Ada yang pesan satu porsi ayam bumbu rujak dan dua chicken katsu. Aku langsung lari ke dapur, buru-buru manasin minyak, nyiapin wadah, sampai tangan agak gemeteran karena ini perdana banget bikin makanan buat orang yang nggak aku kenal secara langsung.

Abang ojek online-nya datang pakai masker, nunggu di luar pager karena prokes. Setelah makanan selesai dikemas rapi pakai kabel tiesùini penting banget waktu itu buat ngeyakinin pelanggan kalau makanannya higienis dan nggak dibuka di jalanùaku kasihin ke abangnya. Rasanya lega luar biasa pas lihat abang ojol itu pergi bawa bungkusan Faf Kitchen.

Dan ternyata, keajaiban nggak berhenti di pesanan pertama itu. Setelah satu pesanan selesai, besoknya suara teng-tong itu mulai sering terdengar. Kadang pas lagi nyuci piring, bunyi. Pas lagi istirahat siang, bunyi. Ternyata, respon pembeli benar-benar di luar ekspektasiku. Lumayan antusias banget! Orang-orang yang lagi Work From Home (WFH) dan anak-anak yang Sekolah Dari Rumah (SFH) ternyata butuh banget variasi makanan yang enak tapi harganya tetap masuk akal buat kantong keluarga.

Yang paling bikin terharu adalah pas mulai baca review atau ulasan di aplikasi. Ada yang nulis, "Ayam bumbu rujaknya ngingetin masakan nenek, bumbunya meresap sampai ke tulang." Ada juga yang komen, "Anak saya suka banget sama katsu-nya, porsinya ngenyangin." Sampai ada pelanggan tetap yang tiap malam pasti pesan roti bakar atau kebab buat nemenin begadang ngerjain tugas kantor. Ulasan-ulasan kecil inilah yang jadi bahan bakar semangatku tiap hari. Rasa capek berdiri berjam-jam di dapur, ngulek bumbu, sampai kena cipratan minyak panas rasanya langsung hilang tiap kali baca bintang lima dari mereka.

Malah, dari pembeli-pembeli online yang jaraknya lumayan jauh, lambat laun tetangga-tetangga sekitar desa juga mulai tahu. Mereka yang tadinya cuma nyium aroma bumbu dari luar rumah, akhirnya ikutan pesan juga, kadang lewat aplikasi, kadang langsung WhatsApp minta dikirim ke depan rumahnya.

Dari yang awalnya cuma iseng karena kepepet keadaan lockdown, jualan di dapur rumah tangga biasa, perlahan Faf Kitchen mulai nemuin bentuknya. Dapur yang tadinya sepi jadi penuh dinamika. Stok ayam, bumbu-bumbuan, dan sayuran di kulkas yang tadinya buat makan seminggu, bisa habis cuma dalam sehari dua hari. Aku sampai harus atur ritme belanja ke pasar biar nggak kehabisan bahan di tengah-tengah jam sibuk.

Kalau dipikir-pikir lagi sekarang, lucu ya jalan ceritanya. Tahun 2020 itu bener-bener tahun yang mengajarkan aku banyak hal. Mengajarkan soal keikhlasan saat bisnis GODFORT MANIFEST harus terhenti sementara karena pandemi, sekaligus mengajarkan ketangguhan untuk nggak menyerah dan berani banting setir ke hal yang benar-benar baru.

Siapa sangka, berawal dari keadaan yang bener-bener bikin tersudut dan terkurung di rumah, malah membuka pintu rezeki yang baru. Faf Kitchen bukan cuma sekadar usaha jualan makanan buatku. Ini adalah monumen bertahan hidup di masa-masa sulit. Setiap kali aku nyiapin ayam bumbu rujak, nggulung kebab, atau manggang roti bakar, aku selalu ingat gimana usaha ini dimulai dari nol di dapur kecil itu, ditemani kecemasan tapi juga harapan yang besar. Perjalanan yang nggak direncanakan tapi jadi salah satu keputusan terbaik yang pernah aku ambil.

Dari paragraf di atas kita bisa rasain Faf Kitchen lagi di fase honeymoon, ibaratnya lagi ramai-ramainya, orderan masuk terus, dan rasanya dunia itu indah banget karena dari dapur rumah aja bisa ngehasilin uang di tengah pandemi. Kelihatannya sih enak banget ya? Tapi, ya namanya juga realita bisnis, apalagi ini bisnis makanan. Nggak ada cerita yang isinya manis-manis doang kayak es teh.

Masuk ke babak selanjutnya nih, ibarat main game, levelnya udah naik, jadi bos yang dihadapin juga otomatis makin susah. Di sinilah mental aku bener-bener ditempa habis-habisan.

CHAPTER 2. Realita Jualan Online: Antara Bintang Lima dan Bintang Satu

Kamu tahu nggak, jualan online via aplikasi itu bener-bener melatih psikologis. Mood kita seharian itu kadang cuma ditentukan dari layar hape. Kalau pagi-pagi iseng buka aplikasi merchant terus lihat ada bintang lima masuk dengan komentar, "Wah, ini comfort food banget, bumbu ayam rujaknya medok, ngingetin masakan ibu di kampung," wah, itu rasanya luar biasa. Kayak habis disuntik vitamin dosis tinggi! Rasa capek belanja di pasar subuh-subuh, motongin daging, ngulek bumbu sampai tangan pegal, itu langsung hilang nggak berbekas. Semangat banget rasanya buat nyalain kompor hari itu. Pujian-pujian kecil dari customer yang nggak pernah aku tatap mukanya itu jadi bahan bakar utamaku buat terus bertahan.

Tapi... nah ini tapinya. Namanya juga manusia tempatnya salah, dan kalau lagi apes, mental bisa langsung terjun bebas ke lantai dasar. Biasanya chaos itu terjadi pas jam-jam kritis, yaitu jam makan siang atau makan malam. Bayangin aja, kamu lagi sendirian di dapur yang ukurannya nggak seberapa luas. Tiba-tiba pesanan masuk barengan. Teng-tong! Teng-tong! Teng-tong! Bunyinya bersahutan dari notifikasi aplikasi.

Suhu di dapur otomatis naik drastis karena semua tungku kompor menyala. Di satu wajan aku harus goreng chicken katsu biar matangnya pas, di wajan lain aku manasin ayam bumbu rujak, sementara di teflon sebelah aku harus manggang tortilla buat kebab. Semuanya dituntut cepat, akurat, dan higienis. Di depan pager rumah, abang-abang ojol udah mulai ngantre. Kita kan tahu, abang ojol itu kerjanya berpacu dengan waktu. Kalau mereka terlalu lama nunggu makanan matang, mereka bisa kehilangan potensi pesanan lain atau performa akun mereka turun. Ada abang ojol yang maklum dan sabar nungguin sambil ngopi, tapi nggak jarang juga ada yang mukanya udah masam, ngetok-ngetok pagar sambil nanya dengan nada tinggi, "Masih lama nggak, Bu? Saya ada tarikan lain nih, udah ditungguin customer!"

Panik? Wah, banget! Tangan sampai gemeteran pas masukin nasi ke kotak, nyendok lauk, sampai ngikat plastik pakai kabel ties. Saking paniknya, yang namanya human error itu pasti terjadi. Pernah suatu hari, orderan lagi gila-gilanya. Ada yang pesan empat porsi chicken katsu. Aku udah siapin semua ayamnya, nasinya, saladnya. Begitu dikemas, langsung aku kasih ke abang ojolnya yang udah buru-buru. Sekitar setengah jam kemudian, pas dapur udah agak reda, aku mau bersihin meja. Mataku langsung tertuju ke satu plastik kecil di pojokan meja.

Itu saus teriyaki dan mayones pesanan yang tadi!

Rasanya jantung kayak copot. Nyawa dari chicken katsu itu kan di sausnya. Kalau dimakan kosongan ya cuma ayam goreng tepung biasa yang seret di tenggorokan. Bener aja, sejam kemudian, masuk notifikasi ulasan. Bintang satu. Komentarnya pedas banget, "Kecewa parah! Pesan katsu tapi nggak dikasih sausnya. Makan ayam goreng kering doang bikin keselek, nggak teliti banget sih yang jualan!"

Bacanya tuh rasanya pengen nangis di pojokan kulkas. Ngerasa bersalah banget sama customer-nya, pasti dia lagi laper banget tapi malah bad mood karena makanannya nggak lengkap. Nggak cuma soal makanan kurang, pernah juga kena komplain karena waktu pengerjaan terlalu lama. "Nunggu makanan sejam lebih, keburu ilang lapernya," gitu tulis mereka. Sedih sih, tapi dari komplain-komplain itulah aku belajar buat nggak cuma ngandalin semangat, tapi juga sistem. Aku mulai perbaiki flow di dapur. Aku bikin checklist kecil di setiap struk pesanan pakai spidol merah. Nasi? Centang. Ayam? Centang. Saus? Centang. Sendok plastik? Centang. Baru plastiknya diikat mati. Kesalahan memang bikin down, tapi kalau nggak ada komplain gitu, mungkin Faf Kitchen nggak akan pernah belajar jadi lebih profesional.

Drama Bongkar Pasang Menu

Nah, seiring berjalannya waktu, jualan setiap hari bikin aku mulai sadar satu hal krusial: manajemen bahan baku di cloud kitchen rumahan itu susahnya minta ampun kalau menunya terlalu banyak! Awalnya kan mikir naif ya, "Ah, makin banyak variasi menu, pasti orang makin tertarik buat beli. Palugada aja, apa lu mau gue ada."

Waktu itu, selain ayam bumbu rujak, katsu, kebab, dan roti bakar yang jadi menu awal, aku sempat iseng nambah-nambahin menu lain. Aku masukin ayam geprek karena lagi hype, terus coba bikin rice bowl sapi lada hitam, sampai latah ikut-ikutan jualan minuman kekinian kayak boba dan es kopi susu gula aren. Niatnya sih menjaring semua selera pasar.

Tapi efeknya di belakang layar? Kulkas rumah tangga biasaku sampai jebol saking penuhnya! Bingung banget naruh bahan baku. Sayuran buat kebab itu beda sama lalapan buat ayam geprek. Daging sapi buat lada hitam butuh perlakuan khusus dan freezer yang suhunya stabil biar nggak cepat rusak. Belum lagi urusan printilan minuman boba yang masaknya harus ditungguin dan diaduk terus biar nggak lengket di panci.

Akhirnya, banyak banget bahan yang waste alias terbuang sia-sia karena penjualannya nggak merata. Misalnya nih, sapi lada hitam harganya lumayan premium, ternyata seminggu cuma laku dua atau tiga porsi. Sisa dagingnya kelamaan di kulkas jadi pucat dan nggak fresh lagi. Begitu juga boba yang cuma tahan sehari, kalau nggak laku ya terpaksa berujung di tempat sampah. Dari situ aku mikir keras, "Wah, kalau modelannya begini terus, bukannya untung malah bisa rugi bandar di modal bahan baku. Uang muternya cuma buat beli bahan yang akhirnya dibuang."

Mulailah fase yang lumayan berat secara ego: bongkar pasang menu. Malam-malam, pas dapur udah bersih, aku buka data analitik di aplikasi merchant. Aku perhatiin grafik penjualannya satu-satu. Menu-menu yang slow moving atau perputarannya lambat banget, dengan berat hati harus aku "bunuh" atau hapus dari aplikasi. Selamat tinggal sapi lada hitam, selamat tinggal minuman boba yang ribet dan bikin lengket dapur.

Aku memutuskan buat kembali ke niat awal dan cuma fokus ke menu-menu jagoan yang terbukti konsisten dipesan. Ayam bumbu rujak dipertahanin mati-matian karena itu signature dan identitas utama Faf Kitchen. Chicken katsu jalan terus karena market-nya jelas, yaitu anak-anak yang lagi sekolah dari rumah. Untuk kebab dan roti bakar, aku ubah strateginya. Jam tayang mereka aku geser, cuma aku aktifin di aplikasi kalau udah masuk sore sampai tengah malam aja, nyasar orang-orang yang pengen ngemil malam.

Proses eliminasi ini bener-bener bikin napas operasional jadi jauh lebih lega. Dapur kembali tertata, kulkas nggak overload, pengeluaran buat belanja pasar jadi sangat bisa diprediksi, dan yang paling penting, waktu pengerjaan pesanan jauh lebih cepat karena aku udah di luar kepala banget sama flow masak menu-menu andalan itu. Bener ya kata pepatah bisnis, kadang kunci sukses itu bukan soal seberapa banyak yang bisa kita tawarkan, tapi seberapa konsisten kita menjaga kualitas pada sedikit hal yang kita kuasai. Less is definitely more.

Ketika Bubble Lockdown Pecah dan Penjualan Mulai Stagnan

Sekarang kita masuk ke bagian yang paling bikin deg-degan dari perjalanan Faf Kitchen. Kalau di film, ini tuh semacam plot twist atau titik balik karakternya.

Kamu pasti ingat kan, Faf Kitchen itu lahir, tumbuh subur, dan berjaya di era lockdown dan PPKM yang ketat. Masa di mana semua orang "dikurung" di rumah, takut keluar, dan aplikasi pesan antar makanan itu jadi jendela utama mereka buat menikmati variasi kuliner dunia luar. Jualan makanan online dari rumah rasanya kayak nemu tambang emas dadakan.

Tapi, waktu kan terus berjalan, nggak berhenti di situ aja. Memasuki akhir tahun dan bergantinya tahun, situasi global dan nasional mulai berubah. Kasus Covid mulai melandai secara perlahan. Vaksin mulai didistribusikan besar-besaran. Aturan dari pemerintah mulai dilonggarkan setahap demi setahap. Portal di depan kompleks yang tadinya digembok rapat kayak penjara, akhirnya dibuka lagi seutuhnya. Jalanan depan rumah yang biasanya sepi nyenyat, mulai ramai lagi dilalui suara motor dan mobil. Anak-anak udah mulai pakai seragam dan masuk sekolah secara offline, biarpun masih bergantian. Orang-orang kantoran udah mulai nyetrika kemejanya lagi buat WFO alias Work From Office.

Secara kemanusiaan, seneng dong? Jelas seneng banget! Akhirnya kita bisa bernapas lega dan dunia perlahan kembali normal. Tapi di sisi lain, sebagai pelaku usaha cloud kitchen, perubahan ini ngasih pukulan telak. Impact-nya langsung kerasa ke nadi bisnis Faf Kitchen.

Suara teng-tong dari aplikasi ojol yang biasanya riuh bersahutan tiap jam makan siang, perlahan tapi pasti mulai jarang terdengar. Awalnya aku mikir denial, "Ah, paling ini karena akhir bulan aja, orang-orang lagi pada ngirit nunggu gajian." Tapi kok masuk awal bulan, notifikasinya tetap sepi? Hari demi hari berlalu, grafik penjualan online yang tadinya nanjak terus, mulai terasa landai dan akhirnya stagnan.

Kadang seharian cuma masuk dua atau tiga orderan. Pernah juga ngalamin hari yang benar-benar zonk alias nggak pecah telur sama sekali dari pagi sampai aplikasi dimatikan malam hari. Rasanya tuh aneh dan kosong banget. Dapur yang biasanya panas, berantakan oleh tepung, dan penuh aroma rempah, sekarang jadi bersih, rapi, dan dingin karena jarang dipakai masak batch besar. Aku sampai paranoid, sering banget ngecek layar hape, buka tutup aplikasi buat mastiin internet nyala, aplikasinya nggak error, atau jangan-jangan tokonya secara nggak sengaja ke-klik tutup. Tapi nggak ada yang salah sama teknisnya. Semua normal.

Setelah aku amati dan ngobrol sama teman-teman sesama seller, ternyata behavior atau kebiasaan konsumennya yang udah berubah 180 derajat. Setelah berbulan-bulan terkurung, makan dari kotak plastik atau styrofoam di meja makan rumah yang itu-itu aja, orang-orang mengalami kebosanan tingkat tinggi. Begitu keran kebebasan dibuka, mereka balas dendam! Mereka kangen suasana luar. Mereka kangen nongkrong di cafe estetik, makan makanan panas langsung dari piring beling sungguhan, kangen dengerin live music, atau sekadar nikmatin vibes makan di warung tenda pinggir jalan sambil ketawa ketiwi bareng teman.

Jajan online buat makan siang di rumah bukan lagi prioritas. Uang yang tadinya biasa dipakai buat bayar ongkir dan markup harga aplikasi, sekarang dialokasikan buat beli bensin motor atau buat split bill nongkrong di restoran. Pesan antar makanan kembali ke fungsi asalnya: cuma buat orang yang benar-benar malas keluar atau terjebak hujan, bukan lagi sebuah keharusan gaya hidup.

Di titik ini, jujur aku ngerasa bener-bener lost, kayak kapal kehilangan kompas. Boncos di bahan baku mulai kerasa lagi karena stok ayam dan bumbu udah terlanjur distok lumayan banyak, tapi yang beli merosot tajam. Malam-malam, pas lagi beres-beres dapur yang sebenernya nggak seberapa kotor itu, aku sering bengong merenung. Sambil ngelap meja keramik dapur, aku ngomong dalam hati, "Apa Faf Kitchen umurnya cuma sampai di sini ya? Apa usaha ini cuma produk pandemi yang numpang lewat dan jadi pahlawan sesaat doang?"

Fase stagnan ini bener-bener memukul ego. Dari yang tadinya sampai harus nolak-nolak orderan karena kewalahan, sekarang harus duduk manis gigit jari nungguin hape bunyi. Keadaan ini memaksaku buat muter otak lagi, persis kayak pas awal-awal pandemi waktu terpaksa ninggalin bisnis baju. Bisnis itu emang kayak makhluk hidup ya, dinamis banget. Kalau ekosistem di sekitarnya berubah, dia juga harus ikut adaptasi, berevolusi, atau mati pelan-pelan dilibas zaman.

Tantangan baru udah ada di depan mata. Konsumen udah mulai jenuh sama konsep makanan online yang nggak ada wujud tokonya. Mereka nyari experience, nyari interaksi, nyari tempat singgah. Di masa transisi inilah, Faf Kitchen lagi berdiri di persimpangan jalan yang sangat krusial. Pilihannya cuma dua: menyerah dan tutup buku selamanya sambil mengenang masa kejayaan pas lockdown, atau nekat keluar dari zona nyaman dapur rumahan dan merombak total cara mainnya.

Jadi gini, pas penjualan online lagi terjun bebas dan nyaris stagnan itu, aku sadar kalau aku nggak bisa cuma diam nunggu bola. Kalau ikan-ikan udah nggak mau makan umpan di kolam yang ini, ya berarti aku yang harus pindah cari kolam lain. Logikanya sederhana: konsumen sekarang lagi seneng-senengnya keluar rumah. Mereka nyari udara segar, nyari interaksi. Berarti, kalau Faf Kitchen mau tetap hidup, Faf Kitchen juga harus ikut keluar dari cangkangnya. Faf Kitchen harus punya wujud fisik yang bisa dilihat langsung sama orang, bukan cuma sekadar foto beresolusi tinggi di layar HP.

CHAPTER 3. "Mencoba Buka Lapak".

Semangat buat go offline waktu itu lagi menggebu-gebu banget. Tiap malam aku browsing, nyari info over kontrak ruko, nanya-nanya harga sewa kios di pinggir jalan, sampai ngecek harga gerobak kontainer kekinian yang sering dipakai jualan minuman franchise. Di kepalaku udah kebayang tuh, nanti kiosnya dicat warna cerah, ada neon box tulisan Faf Kitchen gede banget, terus ada beberapa kursi buat orang nunggu pesanan. Ekspektasinya udah melanglang buana, indah banget deh pokoknya.

Tapi, begitu ngehubungi yang punya tempat dan dengar angka sewanya... Jreng! Langsung kayak ditampar realita, balik lagi membumi. Harga sewa ruko atau kios di pinggir jalan yang lumayan strategis itu gila-gilaan, minta dibayar per tahun di depan pula. Boro-boro mau bayar sewa puluhan juta, uang hasil keuntungan jualan online selama pandemi kemarin aja udah banyak yang kepakai buat nombokin kebutuhan dapur sehari-hari gara-gara penjualan lagi seret. Modal di tabungan bener-bener ngepas banget. Jangankan buat sewa kios permanen, buat beli tenda bazaar yang tebal aja mikir dua kali.

Di situlah aku sadar, aku harus nekat keluar dari zona nyaman, tapi dengan cara yang paling masuk akal buat kondisi dompetku saat itu. Prinsipnya, minim modal tapi maksimal di usaha.

Pucuk dicinta ulam pun tiba. Pas banget waktu itu lagi mau masuk bulan suci Ramadan. Kamu tahu sendiri kan tradisi orang kita kalau bulan puasa? Jalan-jalan sore nunggu magrib, alias ngabuburit! Nah, aku dengar kabar kalau di area luar Pasar Prambanan bakal ada semacam bazaar dadakan buat orang-orang jualan takjil dan makanan buka puasa. Lapaknya nggak permanen, sistemnya cuma bayar uang kebersihan atau sewa petak yang harganya bener-bener miring dan aman di kantong.

Tanpa pikir panjang, aku langsung daftar. "Ini dia nih test ombak yang paling bener," pikirku waktu itu. Kalau emang Faf Kitchen punya masa depan di offline, bazaar Ramadan di Pasar Prambanan ini bakal jadi panggung pertamanya. Nggak perlu ruko mewah, cukup meja lipat, banner sederhana hasil print murah meriah, dan mental baja buat teriak-teriak nawarin dagangan.

Tapi tantangan selanjutnya datang: mau jualan apa? Nggak mungkin kan aku bawa kompor berderet-deret buat masak ayam bumbu rujak atau chicken katsu kayak di rumah? Lapaknya sempit, nggak ada akses air mengalir yang gampang buat cuci piring, dan waktunya juga mepet banget cuma beberapa jam sebelum buka puasa. Aku harus bawa menu yang simple, gampang disajikan, dan orang nggak perlu nunggu lama.

Setelah putar otak, entah dapat ilham dari mana waktu itu, aku memutuskan buat jualan Pudot alias Puding Sedot.

Logikaku waktu itu jalan banget sih. Mikirnya gini: "Orang puasa seharian, tenggorokannya pasti kering. Pas buka puasa, mereka pasti nyari takjil yang manis-manis, dingin, dan gampang dikonsumsi di jalan." Pudot ini kan praktis banget. Puding bertekstur lembut, dimasukin ke dalam botol-botol plastik atau pouch kecil, dikasih sedotan, dan disajikan dingin dari cool box. Varian rasanya juga kubikin kekinian: ada taro, green tea, cokelat, sampai mangga. Bikinnya pun gampang dari rumah, tinggal racik, rebus, masukin botol, diemin di kulkas, besok sorenya tinggal bawa ke lapak jualan. Perfect plan, kan?

Maka, berangkatlah aku di hari pertama puasa ke Pasar Prambanan. Suasananya bener-bener bikin merinding saking excited-nya. Rame banget! Orang-orang pada jalan kaki, motor seliweran lambat-lambat nyari parkir, suara azan dari masjid sayup-sayup kedengaran, bercampur sama suara pedagang lain yang nawarin es buah, gorengan, sampai pecel lele. Di tengah keriuhan itu, aku nata botol-botol Pudot warna-warni di atas meja, senyum selebar-lebarnya, siap menyambut cuan.

Satu jam berlalu... orang-orang cuma lewat. Melirik meja bentar, terus jalan lagi. Dua jam berlalu, magrib udah dekat. Beberapa orang berhenti, nanya, "Ini apa Mbak/Mas?" Aku jawab semangat, "Puding sedot dingin, manis lho buat buka puasa!" Mereka cuma oh-oh doang, lalu melenggang pergi ke lapak sebelah yang jualan es campur.

Hari pertama, cuma laku beberapa botol. Itupun yang beli anak kecil yang merengek ke ibunya karena tertarik lihat warnanya yang mencolok. Aku pulang dengan cool box yang masih berat karena es batunya mencair dan pudotnya masih utuh.

"Nggak apa-apa, hari pertama biasa orang masih adaptasi," batinku menyemangati diri sendiri.

Tapi ternyata, kejadian yang sama berulang di hari kedua. Lalu hari ketiga. Sampai nggak terasa, udah seminggu penuh aku nongkrong di Pasar Prambanan, dan jualanku bener-bener sepi, ngenes banget. Bayangin deh, di sebelah kiriku ada bapak-bapak jualan es buah, antreannya panjang banget. Di sebelah kananku ada ibu-ibu jualan gorengan, belum magrib udah ludes tinggal remahannya doang. Nah, aku di tengah-tengah cuma bisa senyum getir ngeliatin botol-botol pudotku yang mulai berembun. Seminggu jualan, bukannya untung, malah capek hati dan capek badan. Pudot yang sisa akhirnya dibagikan ke tetangga atau diminum sendiri sampai enek.

Akhirnya, pas malam hari di minggu pertama itu, aku evaluasi total. Aku salah baca pasar. Ternyata, biarpun orang puasa butuh yang manis, pudot bukan menu comfort food mereka buat takjil. Orang ke pasar sore-sore itu nyari sensasi visual dan aroma. Es buah laris karena kelihatan tumpukan buah segarnya. Gorengan laris karena wanginya semerbak pas digoreng mendadak di wajan besar. Lah jualanku? Cuma botol diam di dalam cool box. Nggak ada atraksi, nggak ada aroma yang manggil orang buat mendekat.

Oke, Faf Kitchen harus banting setir, detik itu juga. Kalau mereka butuh gorengan, aku akan kasih gorengan. Tapi bukan sekadar tempe mendoan atau bakwan biasa, aku harus bawa sesuatu yang beda, yang bikin penasaran, dan bikin orang mau balik lagi.

Setelah riset kilat, pilihanku jatuh pada menu Cireng Mercon Isi.

Ini menu yang lumayan tricky tapi punya daya tarik luar biasa. Cireng (aci digoreng) yang kenyal di luar, tapi pas digigit... boom! Ada isian ayam suwir bumbu pedas gila yang lumer di mulut. Proses bikinnya emang jauh lebih ribet dari pudot. Tengah malam aku harus ngerebus dada ayam, nyuwir-nyuwir dagingnya kecil-kecil, terus numis bumbu mercon yang isinya didominasi cabai rawit merah, bawang putih, dan daun jeruk. Aroma numis bumbunya aja bikin seisi rumah bersin-bersin. Setelah isian dingin, baru dibungkus satu-satu pakai adonan aci biar rapi, dibentuk kayak pastel gendut.

Sore harinya, aku balik ke lapak di Pasar Prambanan dengan setup yang beda total. Cool box isi pudot disingkirkan. Gantinya adalah kompor portable, wajan penggorengan lumayan besar, saringan minyak, dan box tupperware berisi puluhan cireng mercon mentah.

Strateginya gini: aku nggak menggoreng semuanya di awal. Aku cuma manasin minyak, lalu menggoreng beberapa biji aja pas pengunjung pasar mulai ramai. Saat cireng mentah itu nyentuh minyak panas... Cesssss! Suaranya nyaring banget. Dan yang paling penting, aroma adonan aci bercampur sedikit isian bumbu mercon yang menguap itu langsung terbang kebawa angin. Wanginya gurih, pedas, dan menggugah selera banget.

Strategi "goreng dadakan" ini ternyata adalah kunci ajaibnya. Orang-orang yang tadinya cuma lewat, tiba-tiba menoleh nyari sumber suara dan bau wangi itu.

Ada satu ibu-ibu berhenti. "Jualan apa ini, Mas/Mbak? Kok wanginya enak banget." "Cireng mercon isi ayam suwir pedas, Bu! Digoreng dadakan, masih panas nih, pas banget buat buka puasa." "Coba deh beli lima ribu," katanya.

Dari satu ibu-ibu, merembet ke mbak-mbak yang lagi boncengan motor. Terus merembet ke rombongan anak muda yang lagi cari takjil pedas. Tiba-tiba, di depan lapak lipatku yang sempit itu, orang mulai berkerumun. "Antre ya, lagi digoreng nih biar anget pas dimakan," teriakku waktu itu, percampuran antara panik dan girang.

Hari itu, puluhan cireng mercon ludes bahkan setengah jam sebelum azan magrib berkumandang. Aku sampai harus minta maaf ke beberapa orang karena kehabisan. Pas beres-beres lapak, tanganku masih bau minyak dan bawang, tapi senyumku nggak bisa ditahan. Pecah telur!

Hari-hari berikutnya di Pasar Prambanan jadi masa yang luar biasa sibuk. Aku nambah porsi adonan tiga kali lipat, dan lucunya, tetap aja selalu habis. Orang-orang yang beli di hari pertama pada balik lagi bawa temannya. "Wah ini pedesnya nampol bener, isiannya nggak pelit!" kata salah satu pelanggan tetap. Bahkan, kadang sebelum kompor nyala pun, udah ada yang booking, "Bungkusin dua puluh ya, aku tinggal muter pasar dulu."

Di sinilah brand awareness Faf Kitchen di dunia nyata mulai terbentuk. Biarpun banner Faf Kitchen cuma kecil nempel di meja, orang mulai sadar. Beberapa pembeli ada yang nanya, "Loh, Faf Kitchen ini yang ada di aplikasi ojol itu ya? Yang jualan ayam bumbu rujak itu kan?"

Pas aku mengiyakan, mereka pada excited. "Wah, pantesan namanya familier! Sering lihat di aplikasi tapi belum sempat pesan, eh malah ketemu langsung di sini jualan takjil." Dari obrolan-obrolan kecil di depan wajan panas itulah, kepercayaan orang mulai kebangun. Mereka yang tadinya cuma ngelihat nama Faf Kitchen di layar HP, sekarang bisa lihat langsung siapa yang masak, gimana proses gorengnya yang bersih, dan ngerasain langsung keramahan pelayanannya.

Bazaar Ramadan di Pasar Prambanan yang awalnya kerasa kayak bencana gara-gara insiden Pudot, akhirnya berubah jadi titik tolak yang luar biasa. Cireng Mercon Isi jadi penyelamat yang nggak cuma ngembaliin modal, tapi juga ngebuka jalan buat Faf Kitchen dikenal lebih luas sama warga sekitar. Jualan offline ternyata ngasih energi yang beda banget. Capeknya dapet, pegel kakinya dapet, bau asapnya nempel di baju, tapi kepuasan pas lihat orang antre dan langsung makan masakan kita sambil senyum kepedesan, itu nilainya priceless.

CHAPTER 4. Menjaga Dapur Tetap Ngebul

Candu Bernama Event dan Realita "Boncos"

Jadi gini, setelah kesuksesan yang lumayan bikin kaget di bazaar Ramadan Pasar Prambanan itu, aku jadi kayak ketagihan. Candu banget rasanya jualan offline. Ngelihat orang bayar pakai uang cash, ngelihat mereka senyum pas nerima makanan, itu tuh ada kepuasan batin yang nggak bisa didapetin dari sekadar dengar notifikasi aplikasi ojol. Biarpun begitu, warung online di rumah tetap aku buka lho. Ya hitung-hitung buat jaga-jaga kalau ada pelanggan lama yang kangen, walaupun jujur aja orderannya udah nggak seramai zaman lockdown dulu. Fokusku mulai terbelah, tapi semangat lagi tinggi-tingginya.

Karena ngerasa udah punya modal pede dari Ramadan, aku mulai berani merambah ke event-event lokalan di sekitaran Prambanan. Kamu tahu sendiri kan, area Prambanan itu hidup banget kalau urusan acara rakyat. Mulai dari pasar malam yang ada bianglala muter-muter sama musik dangdut kenceng banget, sampai event festival kebudayaan yang biasanya diadain di lapangan desa atau pelataran candi. Pokoknya, tiap ada info pendaftaran tenant makanan, Faf Kitchen pasti langsung booking tempat.

Awalnya, ikut event-event ini rasanya luar biasa menjanjikan. Pernah tuh di satu acara festival kebudayaan, pengunjungnya membludak dari sore sampai malam. Lapak Faf Kitchen sampai kewalahan ngelayanin antrean. Waktu itu aku bawa cool box gede isi bahan baku, bawa kompor portable dua biji, dan pulangnya bawa dompet yang tebal. Euforianya luar biasa. Rasanya kayak, "Wah, ini nih jalan ninjaku! Kalau tiap minggu ada event begini, bisa cepat kaya nih!"

Tapi... ya namanya juga ekspektasi kadang suka berantem sama realita. Bisnis event itu ternyata sangat tricky dan penuh dengan ketidakpastian. Nggak semua event itu ramai. Ada kalanya panitia kurang promosi, jadi yang datang cuma warga RT setempat. Atau yang paling sering jadi musuh utama pedagang outdoor: cuaca.

Pernah satu malam, aku udah siapin bahan baku gila-gilaan buat jualan di pasar malam. Udah bayar uang sewa lapak yang lumayan mahal, udah bayar uang kebersihan, udah angkut-angkut barang pakai mobil sewaan. Eh, habis magrib tiba-tiba langit gelap gulita dan hujan badai turun deres banget. Nggak berhenti sampai jam 10 malam! Otomatis pasar malam bubar jalan. Pengunjung nggak ada yang datang, tanah lapangan jadi becek kayak sawah, dan aku cuma bisa duduk jongkok di bawah tenda lapak sambil kedinginan ngelihatin bahan baku yang masih utuh.

Kalau udah begitu, ujung-ujungnya apa? Boncos. Rugi bandar. Biaya operasional buat ikut event itu sifatnya pasti. Uang pendaftaran pasti keluar, ongkos transportasi pasti keluar, modal bahan baku pasti keluar. Tapi pemasukannya? Benar-benar nggak pasti. Tergantung nasib, cuaca, dan keramaian. Belum lagi event itu kan sifatnya musiman, nggak setiap hari ada. Kadang seminggu ada acara, tiga minggu ke depannya kosong blong.

Dari situ, kalkulator di otakku mulai nyala. Kalau Faf Kitchen cuma ngandelin jualan loncat-loncat dari satu event ke event lain, perputaran uangnya nggak akan sehat. Bisnis ini bakal kayak rollercoaster terus, kadang di atas banget, kadang nyungsep ke bawah tanah. Sementara itu, kebutuhan hidup, tagihan listrik, cicilan, dan operasional dapur itu kan mintanya dibayar rutin, bukan musiman. Kesimpulannya cuma satu: Faf Kitchen butuh pemasukan harian yang stabil. Kita butuh tempat mangkal yang tetap.

Buka Warung Tenda: Rumah Baru Faf Kitchen

Mulailah perburuan tempat jilid dua. Kalau dulu nyari ruko harganya bikin pusing, sekarang aku ubah strateginya. Aku nggak nyari kios di dalam rukonya, tapi aku nyari teras depannya aja! Biasanya kan banyak tuh ruko-ruko yang kalau malam udah tutup, nah pelataran atau teras depannya disewain buat pedagang kaki lima atau warung tenda.

Setelah keliling-keliling nanya sana-sini, akhirnya alhamdulillah ketemu satu teras ruko yang posisinya lumayan strategis, harganya masuk akal karena cuma disewa dari sore sampai malam, dan yang punya ruko juga baik banget ngasih izin buat nitip sebagian barang. Maka, dengan modal dari sisa tabungan hasil untung event yang nggak seberapa, aku beli rangka tenda bongkar pasang, beli terpal tebal warna cerah biar kelihatan mencolok dari jalan, lampu-lampu bohlam kuning biar suasananya hangat, dan beberapa set meja kursi plastik.

Malam pertama buka warung tenda itu rasanya campur aduk. Deg-degan, terharu, capek, tapi juga lega. Akhirnya Faf Kitchen punya "rumah fisik" biarpun bentuknya cuma tenda pinggir jalan. Ada banner lumayan besar terpasang di depan, kompor menyala dengan stabil, dan aku berdiri di balik meja saji nungguin pembeli pertama datang.

Biarpun sekarang udah punya tempat menetap, bukan berarti tantangannya hilang. Pasang surut jualan itu tetap ada. Kadang sehari bisa ramai banget sampai kursi plastik kurang dan orang rela antre berdiri. Kadang juga sepi, cuma laku beberapa porsi, apalagi kalau lagi musim hujan atau tanggal tua. Tapi yang bikin hati tenang adalah: ada kepastian. Aku tahu tiap sore aku akan buka tenda ini, dan yang paling penting, selalu ada pemasukan harian. Sekecil apa pun itu, putaran uangnya jelas setiap hari ada yang masuk laci kasir. Uang harian inilah yang bikin napas bisnis Faf Kitchen jadi jauh lebih panjang dan stabil dibandingin zaman event hunter dulu.

Evolusi Menu: Wonton, Mie, dan Penthol Kriwil

Nah, ada satu hal penting lagi yang berubah pas Faf Kitchen pindah ke format warung tenda ini. Yaitu menu andalan kita! Ingat kan dulu zaman online kita jagoannya ayam bumbu rujak sama katsu? Terus di bazaar kita meledak gara-gara cireng mercon isi? Di warung tenda, aku kembali melakukan perombakan menu menyesuaikan dengan kebiasaan orang makan di pinggir jalan pada malam hari.

Orang yang mampir ke warung tenda itu biasanya cari comfort food yang cepat saji, rasanya nendang, dan harganya merakyat. Ditambah lagi, waktu itu lagi tren banget makanan dengan sensasi pedas gurih ala chili oil. Akhirnya, setelah riset dan trial-error di dapur, Faf Kitchen mengukuhkan tiga menu jagoan baru yang sukses bikin warung tenda kita punya pelanggan setia: Penthol Kriwil, Wonton Chili Oil, dan Mie Chili Oil.

Kenapa tiga menu ini? Wah, ini racikannya dipikirin matang-matang lho.

Pertama, Penthol Kriwil. Ini bukan sembarang bakso atau cilok biasa. Daging sapinya berasa banget, teksturnya kenyal tapi agak kasar di luar (makanya disebut kriwil), dan pas digigit itu juicy banget. Yang bikin spesial, penthol kriwil ini disiram pakai saus racikan rahasia Faf Kitchen yang pedas, manis, dan gurih, ditambah taburan bawang goreng yang melimpah. Sekali nyolok, dijamin nggak bisa berhenti sampai tusukan terakhir. Menu ini cocok banget buat mereka yang cuma mau ngemil tapi butuh yang ngenyangin perut.

Kedua, primadonanya warung tenda kita: Wonton Chili Oil. Ini menu yang paling sering sold out. Pangsit basah yang kulitnya super tipis dan lembut, di dalamnya ada isian full daging ayam cincang yang udah dibumbuin minyak wijen dan kecap asin. Wonton ini direbus dadakan biar selalu panas, terus disajikan di mangkuk dan disiram pakai chili oil homemade ala Faf Kitchen. Chili oil kita ini beda, pedasnya nggak nyiksa, tapi wangi rempah dari kayu manis, bunga lawang, dan bawang putih gorengnya itu kuat banget. Begitu masuk mulut, wontonnya lumer, disusul sensasi pedas gurih dari minyak cabainya. Wah, kalau malam-malam lagi gerimis, makan ini tuh rasanya kayak dipeluk dari dalam. Hangat dan menenangkan banget!

Ketiga, buat yang datang ke warung tenda dalam keadaan lapar berat, kita sediain Mie Chili Oil. Kalau wonton buat ngemil berat, nah mie ini porsi makan besar. Mie keriting yang kenyalnya pas, diaduk rata pakai bumbu chili oil yang sama, dikasih topping ayam tabur yang gurih, taburan daun bawang, dan pangsit goreng renyah di atasnya. Kombinasi tekstur kenyal dari mie, krispi dari pangsit, dan rasa pedas gurih yang nempel di bibir, bikin pelanggan sering banget minta nambah level pedasnya. Kadang sampai ada yang keringetan ngucur, mukanya merah, tapi tangannya tetap nyendok mie masuk ke mulut.

Tiga menu inilah yang akhirnya jadi ujung tombak Faf Kitchen di warung tenda. Preparation atau persiapannya dari rumah juga jauh lebih rapi. Wonton udah dilipat dan masuk freezer, mie udah ditakar per porsi, chili oil udah dibikin toplesan. Sampai di tenda, aku cuma butuh air mendidih buat ngerebus dan ngeracik. Cepat, efisien, dan rasanya konsisten.

Refleksi Tiga Tahun Perjalanan

Kalau sekarang aku lagi berdiri di balik meja warung tenda, ngeliatin asap mengepul dari panci rebusan wonton, terus ngeliat deretan kursi plastik yang diisi sama wajah-wajah familierùpelanggan setia yang udah hafal pesanannya tanpa perlu nanya menu lagiùkadang aku suka merinding sendiri.

Nggak kerasa, ya. Udah tiga tahun aja waktu berlalu sejak hari pertama aku bengong di meja makan gara-gara bisnis clothing brand hancur dihantam pandemi. Tiga tahun yang isinya dipenuhi drama ngulek bumbu, komplain pelanggan, adonan cireng, kehujanan di pasar malam, sampai akhirnya bisa berdiri tegak di bawah terpal warung tenda ini.

Dari yang awalnya cuma jualan buat survival, bertahan hidup gara-gara terkurung lockdown, sekarang Faf Kitchen udah berevolusi jadi bagian dari rutinitas harian banyak orang di sekitar sini. Ada mbak-mbak kantoran yang mampir beli wonton tiap pulang kerja buat healing dari stres kerjaan. Ada anak-anak kuliahan yang patungan beli mie chili oil pas akhir bulan. Ada keluarga kecil yang habis magrib ngajak anaknya jajan penthol kriwil.

Faf Kitchen emang belum jadi restoran mewah bertingkat yang ber-AC. Masih cuma warung tenda di pelataran ruko yang kalau hujan angin kadang terpalnya harus dipegangin biar nggak terbang. Tapi buatku, ini adalah pencapaian yang luar biasa. Ini bukti nyata dari ketahanan, keberanian buat berubah, dan nekat buat terus melangkah biarpun keadaan sering nggak berpihak. Selama tiga tahun ini, Faf Kitchen nggak cuma ngasih aku pemasukan harian buat bertahan hidup, tapi juga ngasih pelajaran paling berharga: bahwa sekecil apa pun usahamu, kalau dirawat pakai konsistensi dan hati, dia bakal tumbuh nemuin tempatnya sendiri.

Eh, pas banget! Ini aku baru aja nyendok Wonton Chili Oil dari dapur, sengaja kubikin agak pedas mumpung cuacanya lagi mendung syahdu begini. Ayo, dimakan dulu selagi ngebul. Nggak usah sungkan, anggap aja rumah sendiri. Sambil kamu nikmatin wontonnya, aku lanjutin ya cerita kita yang kemarin.

Kalau kemarin kita ngomongin soal masa-masa transisi berdarah-darah sampai akhirnya nemu "rumah" di teras ruko, nah sekarang ceritanya udah beda level nih. Ibarat main game, Faf Kitchen ini udah lewat fase survival alias bertahan hidup, dan sekarang lagi masuk ke fase upgrade karakter. Kita masuk ke babak kelima, chapter yang paling fresh dan masih berjalan sampai detik ini: Ikut Inkubasi Bisnis 2026.

CHAPTER 5. Ketika Otodidak Mulai Terasa Mentok

Coba deh kamu hitung, dari awal pandemi tahun 2020 sampai sekarang tahun 2026, itu berarti udah sekitar lima tahun lebih Faf Kitchen berdiri. Wah, gila ya? Kalau ibarat anak kecil, usia lima tahun itu udah masuk TK, udah mulai cerewet, udah mulai lari ke sana kemari. Sama persis kayak usaha ini.

Selama lima tahun itu, jujur aja, aku ngejalanin semuanya serba otodidak. Ilmu bisnisku ya cuma dari "universitas kehidupan" alias kondisi di lapangan. Modal nekat, insting survival, dan prinsip learning by doing. Ada masalah, ya dicari solusinya saat itu juga. Ada komplain dari pelanggan soal porsi yang kurang pas, ya besoknya takarannya diperbaiki pakai feeling. Bahan baku sisa banyak, ya putar otak gimana caranya besok jualan lebih laris biar nggak basi.

Pokoknya, selama bertahun-tahun, gaya manajemen Faf Kitchen itu ala kadar banget. Uang hasil jualan masuk laci, besok paginya diambil lagi buat belanja ke pasar. Catatan pembukuan? Boro-boro pakai Excel yang rapi, kadang cuma ditulis di buku tulis lecek yang sampulnya udah kecipratan minyak cabai. Kalau ditanya, "Sebulan untung bersihnya berapa?" Aku paling cuma bisa garuk-garuk kepala sambil nebak-nebak, "Yah, lumayan lah buat makan sama bayar listrik."

Tapi, seiring berjalannya waktu, pas warung tenda makin stabil pelanggannyaùapalagi menu Penthol Kriwil dan Mie Chili Oil kita mulai punya fanbase sendiriùaku mulai ngerasa ada yang aneh. Bisnisnya jalan, pembeli ada terus, tapi kok rasanya stuck ya? Kok rasanya Faf Kitchen gini-gini aja? Aku ngerasa mentok. Aku capek kalau harus terus-terusan jadi "Superman" yang belanja sendiri, masak sendiri, ngelayanin pembeli sendiri, sampai ngurusin lapak bocoh pas hujan juga sendiri.

Di titik ini aku sadar: insting jalanan aja nggak cukup buat bikin Faf Kitchen naik kelas. Keberanian dan modal nekat itu bagus buat memulai, tapi buat membesarkan sebuah usaha, aku butuh lebih dari itu. Aku butuh ilmu. Aku butuh sistem. Kalau nggak, sampai sepuluh tahun ke depan pun, aku cuma bakal jadi pedagang tenda yang capeknya minta ampun tanpa ada perkembangan yang berarti.

"Wahyu" dari Instagram dan Dahaga akan Networking

Nah, pas lagi di fase galau-galaunya itu, suatu malam setelah tutup warung, aku rebahan di kasur sambil scroll-scroll Instagram. Niatnya sih cuma mau ngilangin penat, ngelihatin reels lucu atau resep-resep makanan. Tapi tiba-tiba, jariku berhenti di satu postingan.

Itu postingan dari akun Instagram resminya @diskopukmdiy (Dinas Koperasi dan UKM Daerah Istimewa Yogyakarta). Di situ ada pengumuman gede banget: Program Pelatihan Inkubasi Bisnis UMKM 2026. Di poster itu juga ditulis kalau program ini dipandu dan didampingi langsung oleh tim dari @Satoeasacom, yang emang udah terkenal banget jago ngurusin pendampingan dan scale-up bisnis UMKM.

Aku baca caption-nya pelan-pelan. Program ini dirancang khusus buat UMKM yang pengen naik kelas, yang pengen usahanya lebih terstruktur, bankable, dan punya daya saing. Syarat-syaratnya kubaca satu per satu, dan kebetulan Faf Kitchen masuk semua kriteria! Usia bisnis udah lebih dari setahun? Cek. Punya produk sendiri? Cek. Berdomisili di DIY? Jelas.

Jujur, pas baca itu, jantungku agak deg-degan. Ada perasaan campur aduk antara minder dan excited. Minder karena mikir, "Masa iya warung tenda penjual wonton dan penthol kayak Faf Kitchen ini layak ikut inkubasi? Nanti saingannya pasti UMKM yang udah keren-keren, yang udah punya pabrik sendiri atau cafe estetik."

Tapi, dorongan buat maju lebih kuat dari rasa minderku. Alasan utamaku pengen banget ikut program ini tuh ada dua.

Pertama, jelas karena ilmunya. Aku butuh banget diajarin gimana caranya berbisnis dengan benar, bukan cuma jualan pakai feeling.

Kedua, karena haus networking. Ini yang sering dilupain banyak orang. Jalanin usaha sendirian itu sepi banget, sumpah. Nggak ada tempat buat diskusi atau sekadar curhat sesama pengusaha. Lewat inkubasi ini, aku ngarep banget bisa dapat banyak teman bisnis. Bisa tukar pikiran, atau bahkan dapat peluang channeling (jejaring relasi). Siapa tahu kan ada peserta lain yang punya peternakan ayam, jadi aku bisa supply bahan baku lebih murah? Atau ada yang jago packaging? Di dunia bisnis, kenalan itu kadang harganya lebih mahal dari modal uang.

Tanpa babibu lagi, malam itu juga aku siapin berkas-berkasnya. Aku isi form pendaftarannya lewat tautan yang disediain. Aku ceritain profil Faf Kitchen sejujur-jujurnya: bermula dari dapur rumah pas pandemi 2020 gara-gara bisnis baju clothing brand kolaps, merangkak jualan cireng di pasar, sampai sekarang netap di warung tenda teras ruko. Setelah tombol submit ditekan, aku cuma bisa pasrah dan berdoa. Bismillah, kalau rezeki nggak akan ke mana.

Alhamdulillah, Lolos Tahap 2 dan Realita di Kelas Inkubasi!

Beberapa minggu berlalu, aku udah nyaris lupa sama pendaftaran itu karena sibuk ngurusin pesanan wonton yang lagi ramai-ramainya. Sampai suatu siang, masuk satu pesan WhatsApp dari nomor admin Satoeasacom. Isinya ngucapin selamat karena Faf Kitchen dinyatakan LOLOS seleksi tahap awal dan berhak maju ke Tahap 2 Inkubasi Bisnis DiskopUKM DIY!

Wah, rasanya pengen sujud syukur di tengah dapur! Senengnya luar biasa. Rasanya kayak diakui. Kayak divalidasi kalau perjuangan lima tahun ini tuh nggak sia-sia dan dipandang punya potensi sama ahlinya. Dan ternyata, Alhamdulillah sampai cerita ini aku ketik sekarang, Faf Kitchen masih terus bertahan dan ngikutin proses pembelajarannya.

Tapi jangan salah, ikut inkubasi itu bukan ajang buat santai-santai. Justru di sini kepalaku rasanya kayak dibongkar, isinya dikeluarin, dibersihin, terus ditata ulang lagi. Belajar bareng DiskopUKM DIY dan Satoeasacom itu bener-bener ngebuka mata selebar-lebarnya tentang seberapa "buta"-nya aku soal manajerial bisnis selama ini.

Di tahap inkubasi ini, kita bener-bener digodok. Materinya daging semua, dan ini ilmu yang menurutku wajib ain dikuasai sama semua pelaku UMKM kalau nggak mau usahanya mati muda. Coba ya aku spill sedikit apa aja yang dipelajarin:

1. Pelajaran Branding dan Marketing Dulu aku mikir branding itu cuma soal bikin logo yang bagus sama pasang banner gede di depan tenda. Ternyata salah besar! Di kelas, mentor dari Satoeasacom ngajarin kalau branding itu soal "nyawa" dan identitas bisnis kita di mata konsumen. Apa yang bikin Faf Kitchen beda dari ribuan warung mie pedas lainnya di Jogja? Kenapa orang harus beli Penthol Kriwil kita? Kita diajarin cara menentukan target pasar yang spesifik, cara komunikasi di media sosial yang engaging, sampai bikin storytelling produkùmirip-mirip kayak yang lagi aku ceritain ke kamu sekarang ini. Kita juga diajarin marketing modern, nggak cuma nunggu pembeli datang, tapi gimana menjemput bola pakai strategi promosi yang cerdas tapi nggak bikin boncos.

2. Urusan SDM (Sumber Daya Manusia) Ini nih, penyakit utama para UMKM: One Man Show. Di inkubasi, kita disadarkan kalau mau besar, kita harus berani delegasi tugas. Nggak mungkin kan aku seumur hidup ngaduk adonan cireng? Mentor ngajarin cara bikin SOP (Standard Operating Procedure) yang sederhana tapi jelas. Jadi, besok-besok kalau aku hire karyawan buat jaga warung tenda atau bagian dapur, rasanya tetap konsisten. Diajarin juga gimana cara ngerekrut orang, cara nggaji yang adil biarpun kita masih skala kecil, sampai cara merawat mental tim biar mereka betah kerja sama kita.

3. Legalitas: Tiket Masuk ke Arena yang Lebih Besar Nah, ini materi yang paling bikin pusing tapi paling krusial. Dulu aku cuek banget sama yang namanya surat-surat. Tapi DiskopUKM DIY bener-bener nekenin pentingnya legalitas. "Gimana Faf Kitchen mau diajak kerja sama masuk ke supermarket, dipesan buat catering instansi, atau dapat bantuan modal bank kalau surat izinnya aja nggak ada?" kata mentornya waktu itu. Bener juga, batin. Akhirnya, lewat pendampingan ini, aku dibantu buat ngurus NIB (Nomor Induk Berusaha), diajarin soal pentingnya sertifikasi Halal biar customer merasa aman, sampai info soal BPOM atau PIRT buat produk kemasan kita kalau nanti chili oil-nya mau dijual terpisah di botolan. Punya legalitas tuh rasanya ngasih ketenangan batin yang luar biasa, legal dan diakui negara!

4. Pembukuan dan Keuangan Ah, ini sih yang bikin aku "tertampar" bolak-balik. Di kelas ini aku diajarin dosa terbesar UMKM: nyampur duit pribadi sama duit usaha! Mulai sekarang, sepeser pun uang hasil jualan Faf Kitchen harus dicatat. Kita diajarin bikin laporan laba rugi sederhana, cara ngitung HPP (Harga Pokok Penjualan) yang presisi biar nggak salah kasih harga, sampai nyisihin dana darurat buat bisnis. Pokoknya, dari yang tadinya pakai buku lecek, sekarang udah mulai belajar disiplin pakai aplikasi kasir dan pencatatan digital.

Selain ilmu dari mentor, hal terbaik dari inkubasi ini ya teman-temannya. Ngumpul sama puluhan pelaku UMKM lain itu energinya beda banget. Ada yang jualan craft, ada yang punya brand bajuùyang bikin aku sedikit flashback ke masa-masa GODFORT MANIFEST dulu, heheùdan banyak banget teman sesama kuliner. Kita saling support, saling ngasih masukan, dan beneran kejadian tuh channeling-nya. Aku jadi tahu supplier daging sapi langganan teman yang harganya lebih murah, dan sebaliknya, temanku ada yang mulai pesan wonton Faf Kitchen buat acara arisan keluarganya. Seru banget!

Sekarang, setiap kali aku datang ke sesi kelas inkubasi dari DiskopUKM DIY dan Satoeasacom, rasanya semangatku dicas penuh lagi. Biarpun capek siangnya harus belajar dan sorenya harus balik buka warung tenda, tapi semuanya kerasa worth it. Aku sadar, perjalanan buat bikin Faf Kitchen "naik kelas" ini masih panjang banget. Lolos Tahap 2 ini baru awal dari proses bedah bisnis yang lebih dalam.

Tapi satu hal yang pasti, Faf Kitchen bukan lagi sekadar pelampiasan gara-gara kepepet pandemi. Faf Kitchen sekarang adalah bisnis sungguhan yang lagi dipupuk biar akarnya kuat dan pohonnya rindang. Aku lagi belajar, terus belajar, buat jadi lebih dan lebih baik lagi. Nggak sabar rasanya nerapin semua ilmu inkubasi ini seratus persen ke warung kita.